Os 15 políticos mais famosos da história do Brasil
José Bonifácio, Rui Barbosa, Getúlio Vargas, Juscelino Kubitschek, Ulysses Guimarães e Lula estão entre os políticos mais importantes da história do Brasil. Cada um marcou uma fase do país: a Independência, o começo da República, a Era Vargas, a ditadura militar, a volta da democracia e os dias de hoje.
A lista reúne 15 nomes, em ordem de nascimento. O critério é o peso de cada um na história do país, e não a preferência política. Por isso entram presidentes de todos os lados e também quem mudou o Brasil sem nunca ter sido presidente, como Bertha Lutz, que liderou a luta pelo voto das mulheres, e Ulysses Guimarães, que comandou a criação da Constituição de 1988.
1. José Bonifácio (1763-1838)
José Bonifácio de Andrada e Silva é conhecido como o Patriarca da Independência. Ministro de Dom Pedro de janeiro de 1822 a julho de 1823, foi um dos principais articuladores da separação entre o Brasil e Portugal.
Nascido em Santos (SP), em 1763, também foi cientista. Estudou minerais na Europa e descobriu a petalita, mineral que mais tarde levou à descoberta do lítio.
Defendia ideias avançadas para a época, como o fim do tráfico de escravizados e da escravidão. Brigou com o imperador, foi demitido em 1823 e passou seis anos no exílio. De volta e reconciliado com Dom Pedro I, foi escolhido em 1831 como tutor (o responsável pela educação) do futuro Dom Pedro II.
Conheça a biografia completa de José Bonifácio.
2. Rui Barbosa (1849-1923)
Advogado, jornalista e um dos maiores oradores do país, Rui Barbosa nasceu em Salvador (BA), em 1849. Lutou pelo fim da escravidão e pela defesa dos direitos de cada cidadão diante do Estado.
Com a Proclamação da República, em 1889, virou o primeiro ministro da Fazenda do novo regime. Sua gestão foi curta e polêmica, marcada pelo Encilhamento, uma crise causada pela emissão exagerada de dinheiro.
Em 1907, representou o Brasil na Conferência da Paz de Haia, na Holanda, onde defendeu que todos os países tivessem os mesmos direitos. Voltou com o apelido de Águia de Haia. Disputou a Presidência quatro vezes e nunca venceu; a campanha mais lembrada é a Campanha Civilista, de 1910.
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3. Getúlio Vargas (1882-1954)
Getúlio Dornelles Vargas, o Getúlio Vargas, é uma das figuras mais significativas na história da política brasileira.
Foi ele quem ocupou o cargo de presidente por mais tempo no país. Foram quase 20 anos, divididos em dois mandatos, sendo o primeiro de 1930 a 1945 e posteriormente de 1951 a 1954. Entre 1937 e 1945, governou como ditador, no período chamado Estado Novo.
Conhecido como pai dos pobres, seu governo foi marcado por um caráter ditatorial e repressivo e, ao mesmo tempo, pela criação de benefícios para o povo, como os direitos trabalhistas.
Nascido em São Borja (RS) em 19 de abril de 1882, serviu no Exército e depois cursou Direito, se formando advogado em 1907.
Começou a vida na política como deputado estadual e federal. Depois ocupou o cargo de Ministro da Fazenda e, posteriormente de governador do Rio Grande do Sul.
Getúlio chegou à presidência em 1930 através de um governo provisório e em meio a conflitos, como a Revolução de 30.
Sua morte ocorre em circunstâncias trágicas. Ele comete suicídio em 24 de agosto de 1954, após sofrer grande pressão para renunciar ao cargo. Deixa uma carta, a carta-testamento, que termina com a frase "Saio da vida para entrar na história".
Conheça a biografia completa de Getúlio Vargas.
4. Bertha Lutz (1894-1976)
Bertha Lutz foi a principal líder da luta pelo voto feminino no Brasil. Nascida em São Paulo, em 1894, era bióloga e, em 1919, começou a trabalhar no Museu Nacional, no Rio de Janeiro.
Ajudou a fundar a Federação Brasileira pelo Progresso Feminino, cuja principal bandeira era o direito de voto das mulheres. A conquista veio em 1932, com o Código Eleitoral do governo Vargas.
Em 1936, assumiu uma vaga na Câmara dos Deputados e se tornou a segunda mulher deputada federal do país. Em 1945, na conferência de São Francisco (EUA) que criou a ONU, ajudou a incluir a igualdade de direitos entre homens e mulheres na carta da organização.
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5. Juscelino Kubitschek (1902-1976)
O mineiro Juscelino Kubitschek nasceu em Diamantina, em 1902, e governou o Brasil de 1956 a 1961.
JK, como ficou conhecido, é lembrado como um presidente moderno e arrojado, cujo lema era 50 anos de desenvolvimento em 5, pois ele pretendia modernizar o país rapidamente seguindo um plano de metas.
A economia realmente cresceu, mas ao deixar o cargo, deixou também uma enorme dívida externa.
Foi em seu governo também que Brasília, a capital do país, foi construída (idealizada por Oscar Niemeyer e Lúcio Costa).
Antes de entrar para a vida pública, Juscelino se formou em medicina, concluindo em 1927 o curso na Faculdade de Medicina de Belo Horizonte, hoje parte da UFMG.
Sua morte aconteceu de maneira trágica, ao sofrer um acidente de carro em 1976, aos 73 anos.
Conheça a biografia completa de Juscelino Kubitschek.
6. Tancredo Neves (1910-1985)
Tancredo Neves foi eleito presidente em 1985, o primeiro civil escolhido depois de 21 anos de ditadura militar. Mas morreu antes de tomar posse.
A eleição foi indireta: quem votou não foi o povo, e sim um colégio eleitoral formado pelo Congresso e por representantes das assembleias dos estados. Em 15 de janeiro de 1985, Tancredo venceu Paulo Maluf, o candidato do partido que apoiava o regime militar.
Mineiro de São João del-Rei, nascido em 1910, ele já tinha uma longa carreira. Foi ministro da Justiça de Getúlio Vargas e primeiro-ministro entre 1961 e 1962, quando o Brasil adotou por pouco tempo o parlamentarismo para que João Goulart pudesse assumir. Em 1982, foi eleito governador de Minas Gerais.
Na véspera da posse, em 14 de março de 1985, adoeceu e foi internado. Morreu em 21 de abril, e o vice, José Sarney, assumiu a Presidência.
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7. Ulysses Guimarães (1916-1992)
Ulysses Guimarães presidiu a Assembleia Nacional Constituinte, que escreveu a Constituição de 1988, a que vale até hoje. Foi ele quem a chamou de Constituição Cidadã, pelos direitos sociais que ela garantiu.
Nascido em 1916 no interior de São Paulo, foi um dos principais opositores da ditadura militar, à frente do MDB, o partido de oposição permitido pelo regime. Em 1973, lançou uma "anticandidatura" à Presidência: sabia que não tinha como vencer e usou a campanha como protesto. Nos anos 1980, foi um dos líderes das Diretas Já, movimento que pedia eleição direta para presidente.
Presidiu a Câmara dos Deputados duas vezes e disputou a Presidência em 1989. Morreu em 1992, em um acidente de helicóptero no litoral de Angra dos Reis (RJ). O corpo nunca foi encontrado.
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8. João Goulart (1919-1976)
João Belchior Marques Goulart, o Jango, governou o Brasil entre 1961 e 1964. Entrou para a história do país pois sofreu um golpe de estado das forças militares, precisando se exilar.
Nasceu em São Borja (RS) em 1º de março de 1919 e morreu em dezembro de 1976 na Argentina, aos 57 anos, em circunstâncias duvidosas. Há suspeita de que ele foi vítima de envenenamento pela Operação Condor, aliança entre as ditaduras da América do Sul para perseguir opositores. Os restos mortais foram exumados em 2013, mas o laudo, divulgado em 2014, não conseguiu confirmar nem descartar o envenenamento.
Seu governo prometia realizar transformações importantes no Brasil, como reforma agrária, na educação, na administração, além da reforma tributária e bancária. Entretanto, não chegou a colocar em prática suas ideias, pois foi impedido pelo Golpe Militar realizado com o apoio dos EUA.
Conheça a biografia completa de João Goulart.
9. Leonel Brizola (1922-2004)
Leonel Brizola é o único político eleito pelo povo para governar dois estados diferentes: o Rio Grande do Sul, eleito em 1958, e o Rio de Janeiro, em dois mandatos (eleito em 1982 e em 1990).
Gaúcho de Carazinho, nascido em 1922, ganhou fama nacional em 1961. Naquele ano, liderou a Campanha da Legalidade, que defendeu o direito do cunhado, o vice-presidente João Goulart, de assumir a Presidência depois da renúncia de Jânio Quadros.
Depois do golpe de 1964, passou 15 anos no exílio, no Uruguai, nos Estados Unidos e em Portugal. Voltou com a anistia de 1979 e fundou o PDT. No Rio, construiu os CIEPs, grandes escolas públicas projetadas por Oscar Niemeyer. Disputou a Presidência em 1989 e ficou em terceiro lugar, a menos de 1% do segundo colocado.
Saiba mais sobre Leonel Brizola.
10. José Sarney (1930)
Com décadas de vida política, José Sarney foi o primeiro presidente civil após o golpe militar de 1964. Na verdade, Sarney foi eleito vice-presidente, mas com a morte de Tancredo Neves (que não chegou a assumir o cargo) se tornou presidente do país. O cargo foi ocupado por Sarney entre 1985 e 1990.
O percurso político de Sarney começou ainda na juventude, durante a faculdade de Direito, onde participou dos movimentos estudantis e assumiu a presidência da União Maranhense dos Estudantes.
O primeiro cargo com repercussão nacional foi em 1955, quando assumiu como suplente uma vaga de deputado federal. Pela União Democrática Nacional (UDN), foi eleito deputado federal em 1958 e em 1962 e governador do Maranhão em 1965.
Foi eleito senador em 1970 e em 1978 e presidiu a Arena, o partido que apoiava a ditadura, e depois o PDS, que a sucedeu. Em 1984, rompeu com o PDS, que tinha escolhido Paulo Maluf como candidato à Presidência, e entrou na chapa de Tancredo Neves como vice.
No governo, lançou planos contra a inflação, como o Plano Cruzado, que fracassaram. Legalizou em 1985 os partidos que até então eram proibidos e convocou a Assembleia Constituinte que escreveu a Constituição de 1988.
Conheça a biografia completa de José Sarney.
11. Fernando Henrique Cardoso (1931)
Fernando Henrique Cardoso é uma das personalidades marcantes da política de nosso país, ocupando a presidência durante dois mandatos seguidos (de 1995 a 2002). Ele entrou para a história como o primeiro presidente brasileiro a se reeleger para um segundo mandato.
Nascido no Rio de Janeiro, em 1931, e formado em Ciências Sociais, Fernando Henrique se especializou em Sociologia e chegou a ser professor da Faculdade de Economia da USP. Depois do golpe militar de 1964, ameaçado de prisão, ele se exilou no Chile e depois na França, e deu aulas em universidades dos Estados Unidos, da Inglaterra e da França.
Em 1980 entrou para o Partido do Movimento Democrático Brasileiro (PMDB) e se tornou um dos maiores nomes do movimento Diretas Já. Atuou como senador, fundou o Partido da Social Democracia Brasileira (PSDB), foi ministro das Relações Exteriores e Ministro da Fazenda.
Nesse último cargo, levou à frente o Plano Real, responsável pela estabilização econômica do país e pela contenção da inflação.
Conheça a biografia completa de Fernando Henrique Cardoso.
12. Lula (1945)
Luiz Inácio Lula da Silva, atual presidente da República, é uma das personalidades mais famosas e importantes na política brasileira. Ele foi o primeiro ex-operário de origem humilde a alcançar o cargo de presidente.
Nascido no interior de Pernambuco, filho de um casal de lavradores, Lula veio para São Paulo a bordo de um caminhão pau de arara, ao lado da mãe e dos irmãos. Depois de mudar de Estado, trabalhou em uma tinturaria, foi engraxate, office boy, atuou em um armazém e em uma fábrica de parafusos.
Formado torneiro mecânico pelo SENAI, foi trabalhar como metalúrgico e se aproximou do sindicato. No fim dos anos 1970, liderou grandes greves de operários no ABC Paulista e, em 1980, ajudou a fundar o PT (Partido dos Trabalhadores).
Lula se candidatou para presidente da República nas seguintes ocasiões: em 1989 (quando foi derrotado por Collor), em 1994 e em 1998 (quando foi derrotado por Fernando Henrique Cardoso). A quarta tentativa foi em 2002, quando se elegeu, tendo vencido José Serra. Em 2006, foi reeleito.
Em 2017, foi condenado na Operação Lava Jato por corrupção passiva e lavagem de dinheiro e, em abril de 2018, foi preso, ficando 580 dias na prisão. Em 2021, o STF anulou as condenações, por entender que a Justiça Federal de Curitiba não tinha competência para julgar os casos. Com os direitos políticos de volta, venceu Jair Bolsonaro em 2022. Em outubro de 2026, derrotou Flávio Bolsonaro no segundo turno e foi eleito presidente pela quarta vez, para um mandato que começa em janeiro de 2027.
Conheça a biografia completa de Luiz Inácio Lula da Silva.
13. Dilma Rousseff (1947)
Dilma Rousseff foi a primeira mulher a presidir o Brasil: eleita em 2010, foi reeleita em 2014. Antes de chegar à Presidência, Dilma foi durante cinco anos ministra da Casa Civil (2005-2010) do governo Lula.
Filha de um imigrante búlgaro com uma professora, Dilma nasceu em Minas Gerais e ainda na juventude se aproximou de ideais socialistas. Ela chegou a atuar na luta armada durante a ditadura e foi capturada e torturada pelo regime militar. Ficou presa de 1970 a 1972.
Formada em Economia e com cargos técnicos no governo, se aproximou de Lula e foi Ministra de Minas e Energia antes de assumir a Casa Civil.
Dilma sofreu um impeachment em 2016, que fez com que o seu segundo mandato fosse interrompido, dando lugar a Michel Temer. Desde 2023, preside o Novo Banco de Desenvolvimento, o banco dos países do BRICS, com sede em Xangai, na China.
Conheça a biografia completa de Dilma Rousseff.
14. Fernando Collor (1949)
Fernando Collor foi o primeiro presidente eleito pelo voto direto depois da ditadura militar. Em 1989, aos 40 anos, venceu Lula no segundo turno e se tornou o presidente mais jovem da história do país.
Ao tomar posse, em março de 1990, lançou o Plano Collor, que bloqueou por 18 meses o dinheiro da poupança e das contas bancárias acima de um certo valor, para tentar conter a inflação. O plano aprofundou a recessão, e denúncias de corrupção no governo levaram a um processo de impeachment em 1992.
Collor renunciou em 29 de dezembro de 1992, horas antes de ser condenado pelo Senado, que mesmo assim o impediu de exercer cargos públicos por oito anos. Mais tarde, foi senador por Alagoas de 2007 a 2023. Em 2023, o STF o condenou a 8 anos e 10 meses de prisão por corrupção passiva e lavagem de dinheiro, e desde 2025 ele cumpre a pena em casa, em prisão domiciliar.
Saiba mais sobre Fernando Collor.
15. Jair Bolsonaro (1955)
Jair Bolsonaro presidiu o Brasil de 2019 a 2022. Capitão da reserva do Exército, foi eleito em 2018 com 55,13% dos votos válidos. Em 2022, perdeu para Lula e se tornou o primeiro presidente a não conseguir a reeleição desde que ela foi criada, em 1997.
Nascido em Glicério (SP), Bolsonaro é descendente de uma família italiana e desde a juventude seguiu carreira militar.
Foi aluno da Escola Preparatória de Cadetes do Exército (em Campinas), se formou na Academia Militar das Agulhas Negras (em Resende). No exército, alcançou o cargo de Capitão.
Bolsonaro entrou para a política em novembro de 1988 quando foi eleito para a Câmara Municipal do Rio de Janeiro pelo Partido Democrata Cristão (PDC). Dois anos depois, se tornou deputado federal.
Em 1994, 1998, 2002, 2006, 2010 e 2014 foi reeleito para o cargo de deputado federal, sempre lutando pela valorização salarial na carreira militar e por pautas conservadoras.
Em 2018 se candidatou à Presidência da República pelo Partido Social Liberal (PSL). Venceu o primeiro turno e foi para o segundo contra Fernando Haddad, tendo superado o concorrente.
Bolsonaro tomou posse no dia 1º de janeiro de 2019 e se tornou o 38º Presidente do Brasil.
Em 2023, o Tribunal Superior Eleitoral (TSE) o declarou inelegível até 2030 por abuso de poder político. Em setembro de 2025, o STF o condenou a 27 anos e 3 meses de prisão por tentativa de golpe de Estado depois da eleição de 2022, e ele passou a cumprir a pena em novembro de 2025.
Saiba mais sobre o percurso de Jair Bolsonaro.
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