Príncipe Philip, Duque de Edimburgo

Príncipe Philip (1921-2021), duque de Edimburgo, foi o marido da rainha Elizabeth II por mais de 73 anos e o pai do rei Charles III. Nascido príncipe da Grécia e da Dinamarca, abriu mão desses títulos para se casar com a herdeira do trono britânico, em 1947.

Philip nunca foi rei. No Reino Unido, a esposa de um rei vira rainha, mas o marido de uma rainha não recebe o título de rei. Durante quase 70 anos, ele acompanhou Elizabeth em viagens e cerimônias e fez mais de 22 mil compromissos oficiais sozinho. Morreu em 2021, aos 99 anos.

Infância

Philip nasceu na casa de Mon Repos, na ilha de Corfu, na Grécia, no dia 10 de junho de 1921. Era o quinto filho e o único menino do príncipe Andrew da Grécia e da Dinamarca e da princesa Alice de Battenberg. O pai era filho do rei George I da Grécia. Pelo lado da mãe, Philip era trineto da rainha Vitória do Reino Unido, assim como a futura esposa.

Em 1922, com apenas 18 meses, ele teve de deixar a Grécia com a família, expulsa do país depois de uma crise política. Um navio britânico levou todos embora, e o bebê viajou dentro de uma caixa de frutas, usada como berço.

A família se desfez no início dos anos 1930. As quatro irmãs mais velhas se casaram com nobres alemães, a mãe foi internada por causa de uma doença mental e o pai foi morar em Monte Carlo. Philip passou a infância entre escolas e casas de parentes, quase sem contato com os pais.

Estudos

Philip estudou na França, na Inglaterra e na Alemanha. Depois, foi para a Escócia, para a escola Gordonstoun, recém-criada pelo educador alemão Kurt Hahn, que tinha fugido do nazismo. O ensino ali dava peso ao esporte, à disciplina e ao trabalho em equipe, e marcou Philip para o resto da vida.

Marinha e guerra

Em 1939, Philip entrou para a Escola Naval de Dartmouth, na Inglaterra. Em julho daquele ano, o rei George VI visitou a escola com a família, e Philip passou o dia com a princesa Elizabeth, então com 13 anos. Os dois já tinham se encontrado quando eram crianças, em 1934, mas foi depois dessa visita que começaram a trocar cartas.

Philip se formou em 1940 como o melhor aluno da turma. Durante a Segunda Guerra Mundial, serviu na Marinha Real britânica no mar Mediterrâneo e no oceano Pacífico. Estava na baía de Tóquio em 1945, quando o Japão assinou a rendição que encerrou a guerra.

Casamento com Elizabeth

No início de 1947, Philip se tornou cidadão britânico, abriu mão dos títulos de príncipe da Grécia e da Dinamarca e adotou o sobrenome Mountbatten, da família da mãe. O noivado com a princesa Elizabeth foi anunciado em 9 de julho de 1947.

O casamento aconteceu em 20 de novembro de 1947, na Abadia de Westminster, em Londres, com transmissão pela rádio BBC para vários países. Na manhã do casamento, o rei George VI deu a Philip os títulos de duque de Edimburgo, conde de Merioneth e barão de Greenwich.

O casal foi morar na Clarence House, em Londres, e Philip continuou na Marinha. Em julho de 1950, foi promovido a capitão de corveta e ganhou o comando de um navio, a fragata Magpie.

Por que Philip não foi rei

Em 6 de fevereiro de 1952, Elizabeth e Philip estavam no Quênia, numa viagem oficial, quando o rei George VI morreu. Elizabeth virou rainha ali mesmo, e Philip teve de largar a carreira na Marinha para ficar ao lado dela.

No Reino Unido, quem herda o trono é o rei ou a rainha. A esposa de um rei vira rainha, mas o marido de uma rainha não é coroado e continua com o título que já tinha. A explicação mais comum é que "rei" é um título acima de "rainha", e o marido não pode ficar acima da monarca. Por isso, Philip seguiu como duque de Edimburgo. Ele também nunca recebeu o título de "príncipe consorte", ou seja, oficialmente marido da rainha. Em 1957, Elizabeth deu a ele o título de príncipe do Reino Unido.

Houve ainda a questão do sobrenome. Philip queria que a família real passasse a se chamar Mountbatten, mas o primeiro-ministro Winston Churchill aconselhou a rainha a manter o nome Casa de Windsor. Em 1960, ficou decidido que parte dos descendentes do casal usaria o sobrenome Mountbatten-Windsor.

Filhos

Philip e Elizabeth tiveram quatro filhos:

• Charles, nascido em 14 de novembro de 1948, que se tornou o rei Charles III em 2022;
• Anne, nascida em 15 de agosto de 1950;
• Andrew, nascido em 19 de fevereiro de 1960, que perdeu o título de príncipe em 2025;
• Edward, nascido em 10 de março de 1964, que em 2023 recebeu do irmão o título de duque de Edimburgo, que tinha sido do pai.

O casal teve oito netos, entre eles os príncipes William e Harry. Quando Philip morreu, já eram dez bisnetos.

Philip participou das crises da família. Quando o casamento de Charles com Diana entrou em crise, ele e a rainha tentaram reconciliar o casal, que se separou em 1992. Em 1997, no funeral de Diana, Philip caminhou atrás do caixão ao lado de Charles, dos netos William e Harry e do irmão de Diana.

Vida pública

Como marido da rainha, Philip a acompanhou em cerimônias oficiais e viagens a dezenas de países. Entre 1952 e 2017, fez sozinho 22.219 compromissos oficiais e 5.496 discursos, e chegou a apoiar 785 organizações.

Em 1956, criou o Prêmio Duque de Edimburgo, programa que desafia jovens de 14 a 24 anos a fazer serviço comunitário, esporte e expedições. A ideia veio do que ele aprendeu em Gordonstoun. Também ajudou a fundar o WWF, organização de defesa da natureza, em 1961. Foi presidente do WWF britânico até 1982 e do WWF internacional de 1981 a 1996.

Philip tinha fama de franco e bem-humorado, mas várias das suas frases em público foram vistas como ofensivas e viraram as famosas "gafes do príncipe Philip".

Em 2009, ele se tornou o consorte que mais tempo ficou ao lado de um monarca britânico. Aposentou-se dos compromissos oficiais em 2 de agosto de 2017, aos 96 anos.

Últimos anos

Philip passou por problemas no coração e por várias internações nos últimos anos de vida. Em 2011, colocou um stent, pequeno tubo que desobstrui uma artéria, e em 2018 fez uma cirurgia no quadril. Em fevereiro de 2021, foi internado em Londres e passou por uma cirurgia no coração. Recebeu alta um mês depois.

Morte

O príncipe Philip morreu no dia 9 de abril de 2021, no Castelo de Windsor, aos 99 anos, dois meses antes de completar 100.

O funeral aconteceu em 17 de abril, na Capela de São Jorge, dentro do Castelo de Windsor. Por causa da pandemia de covid-19, só 30 pessoas puderam entrar, e a rainha ficou sentada sozinha. O caixão foi levado num Land Rover adaptado que o próprio Philip ajudou a projetar.

Elizabeth II morreu em setembro de 2022. Desde então, Philip está enterrado ao lado dela, numa capela do Castelo de Windsor.

Foto de Príncipe Philip no topo da página: Allan Warren, Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0).