Anna Paes

Anna Paes (1617-1674) foi a proprietária do Engenho Casa Forte, um dos mais importantes engenhos de cana de açúcar de Pernambuco, local da mais notável vitória na luta contra o domínio holandês do Brasil colônia.

Anna Gonçalves Paes de Azevedo nasceu no engenho Jerônimo Paes, depois "Casa Forte", Recife, Pernambuco, provavelmente no ano de 1617. Era filha de Jerônimo Paes de Azevedo e de Isabel Gonçalves Paes, proprietários de um dos mais importantes engenhos pernambucanos, que se estendia por uma grande área localizada nas imediações do Passo do Fidalgo, à margem esquerda do rio Capibaribe.

Anna Paes recebeu uma educação de acordo com os costumes portugueses. Além do português, falava e escrevia o latim e mais tarde o holandês e o alemão. Casou-se muito cedo, e em 1635, com 18 anos ficou viúva do capitão Pedro Correia da Silva, que enfrentando os holandeses tomou parte na defesa do Forte São Jorge, após três meses de casamento.

Com a morte de seu pai, Anna passou a administrar e engenho transformando-o em um dos melhores da capitania de Pernambuco. Vivia com sua mãe, alternando sua moradia entre o engenho e uma casa localizada na Rua do Bom Jesus, no centro do Recife.

Em 1637, Anna Paes casou-se com Charles de Tourlon, capitão do exército holandês, com quem teve uma filha, Isabel de Tourlon. Acusado de cumplicidade com os brasileiros em uma revolta contra os holandeses, por determinação de Maurício de Nassau, seu marido foi deportado para a Holanda levando consigo a filha Isabel.

Após a confirmação oficial da morte do marido, em 1644, Anna casou-se com o capitão holandês Gilbert de With, alto representante da Companhia das Índias Ocidentais.

Domínio holandês

Desde 1630, Pernambuco lutava contra a invasão holandesa. No primeiro período encontrou uma resistência heroica, mas pouco expressiva, devido à superioridade bélica dos holandeses.

O capitão Matias de Albuquerque, neto de Duarte Coelho, foi nomeado governador geral da capitania e incumbido de organizar sua defesa. Após a perda de Olinda e Recife, as tropas se estabeleceram no Arraial de Bom Jesus.

Aos poucos, o domínio holandês foi se expandindo. Em 23 de janeiro de 1637, Maurício de Nassau chegou ao Recife e logo assumiu o governo da “Cidade Maurícia”, a capital do Brasil Holandês. Em 1644, Nassau retornou para a Holanda.

Depois de memoráveis batalhas: a do Monte das Tabocas (1645) e a dos Guararapes (1648 e 1649), veio finalmente a rendição dos holandeses na Campina do Taborda em 3 de agosto de 1654.

Batalha de Casa Forte

Derrotados na Batalha dos Tabocas, em vitória de Santo Antão, quando regressava ao Recife, o exército holandês acampou no Engenho Casa Forte, pertencente a Anna Paes.

No dia 17 de agosto de 1645, as dependências do Engenho foram ocupadas por tropas holandesas comandadas por Henrique Van Huss, após serem rechaçadas dos Monte das Tabocas. Na ocasião o engenho serviu de fortificação para os holandeses.

Mas, os soldados pernambucanos, comandados pelo sargento-mor Antônio Dias Cardoso, atacaram o engenho e saíram vitoriosos. A derrota na Batalha de Casa Forte custou aos holandeses por volta de 37 mortos, muitos feridos e mais de 330 prisioneiros.

Em 1654, com o fim do domínio holandês no Brasil, Anna Paes, por ser casada com um holandês, e por ter se convertido ao calvinismo, foi considerada igualmente holandesa e teve todos os seus bens confiscados. Seguiu deportada para a Holanda com seu marido e seus dois filhos, Kornelius e Elizabeth.

O Engenho Casa Forte foi a leilão e a Casa Grande foi destruída. Posteriormente a local onde ficava o engenho foi denominado “bairro de Casa Forte”. A avenida 17 de Agosto, é uma homenagem a uma das datas mais importantes da história. A primitiva capela que antecedeu a atual, remonta da época do próprio engenho.

Anna Paes faleceu em Dondrecht, na Holanda, no dia 21 de dezembro de 1674.