Chuck Berry

Chuck Berry (1926-2017) foi um cantor, compositor e guitarrista norte-americano, uma lenda do rock’n’roll. Autor dos clássicos “Sweet Little Sixteen” e “Johnny B. Goode”.

Chuck Berry (1926-2017), nome artístico de Charles Edward Berry, nasceu em Saint Louis, Missouri, Estados Unidos, no dia 18 de outubro de 1926. Filho de um empreiteiro e de uma dona de escola durante o ensino médio aprendeu sozinho a tocar guitarra. Na adolescência passou por uma fase rebelde e chegou a ser levado para um reformatório por um roubo que cometeu. Depois, chegou a trabalhar na linha de montagem da fábrica General Motors.

No início dos anos 50 formou um trio com o baterista Ebby Hardinh e o tecladista Johnnie Johnson e passou a se dedicar exclusivamente à música. Em 1955 sua carreira teve um impulso quando conheceu a lenda do blues Middy Wates e o produtor Leonard Chess, em Chicago e desde então passou a misturar estilos do country e do blues do Sul dos Estados Unidos, com uma pegada do pop. Nesse mesmo ano lançou “Maybelline” e em 1956 lançou cinco músicas, mas foi com “Roll Over Beethoven”, que teve grande repercussão.

Entre 1955 e 1958, atendendo aos anseios dos adolescentes nascidos no pós-guerra, gravou uma série de músicas sobre garotas e rapazes com guitarras e carros possantes, lançando uma nova realidade. Foi o primeiro a compreender o rock como um fenômeno cultural inédito. No palco, Chuck Berry tinha uma maneira de tocar frenética, saltava com as pernas abertas e dava passos característicos que imitava um pato – e sempre com a guitarra.

Em 1959, Berry foi acusado de praticar imoralidades contra uma adolescente que levara pra trabalhar em seu clube noturno em St. Louis. Passou um ano e meio de prisão e saiu de lá transformado e amargo. Em 1979, Chuck Berry foi preso novamente por sonegação fiscal. Passou quatro meses detido e foi obrigado a cumprir 1000 horas de trabalhos comunitários e fazer shows beneficentes.

Chuck Berry foi um dos pioneiros do rock e gravou canções que se tornaram clássicos do gênero, entre elas: “Maybellene” (1955), “Roll Over Beethoven” (1956) (um hino do rock em que ele pede ao Dj de modo irônico que pare de tocar música clássica e ceda lugar ao rock. Foi regravada pelos Beatles em 1963), “Rock and Roll Music” (1957) (também regravada pelos  Beatles), “School Day” (1957), “Sweet Little Sixteen” (1958), “Johnny B. Good” (1958) (foi trilha sonora de uma cena do filme De Volta Para o Futuro), “No Particular Place To Go” (1964) (o sucesso foi interpretado por Mos Def, que estrelou como Berry no filme Cadilac Records) e “My Ding-A-Ling” (1972).

Em 1986, Chuck Berry entrou para o Hall da Fama do Rock’n’roll recebendo o prêmio das mãos do guitarrista dos Rolling Stones, Keith Richards. Em seus últimos meses, estava dando os retoques finais no novo disco, com canções que gravou por duas décadas. Será o primeiro álbum do cantor com material inédito depois de 38 anos.

Chuck Berry faleceu em Wentzville, Missouri, Estados Unidos, no dia 18 de março de 2017.