Friedrich Engels

Friedrich Engels (1820-1895) foi um filósofo social e político alemão. Teve papel de destaque no desenvolvimento do marxismo. Colaborador e amigo de Karl Marx, ele completou os volumes II e III da obra "O Capital", que o autor não pôde concluir.

De grande capacidade intelectual, conhecia muitas línguas e especializou-se em temas como as nacionalidades, política internacional, assuntos militares e ciências.

Infância e Juventude

Friedrich Engels nasceu em Barmen, cidade renana da Prússia, na Alemanha, no dia 28 de novembro de 1820. Filho de rico industrial alemão cursou a escola secundária, mas não chegou a concluí-la, sendo levado pelo pai para trabalhar no escritório de uma empresa de exportação, em Bremen, onde residiu durante três anos. Logo se impressionou com a miséria em que viviam os trabalhadores da fábrica da família.

Em Bremen, Friedrich Engels entrou em contato com os Jovens Alemães, um grupo de escritores liberais e revolucionários, entre eles, o poeta Heinrich Heine. Foi também atraído pelo movimento dos “Jovens Hegelianos” ou “Hegelianos de Esquerda”, criado após a morte do filósofo Friedrich Hegel, e representado pelo teólogo David Strauss, o historiador e teólogo Bruno Bauer, o anarquista Max Stirner, entre outros, que procuravam tirar conclusões radicais da filosofia de Hegel e fundamentar a necessidade de transformação da burguesia alemã.

Carreira de Jornalista

Usando o pseudônimo de Friedrich Oswald, Engels iniciou sua brilhante carreira de jornalista. Escreveu artigos que facilitaram posteriormente seu ingresso no círculo hegeliano de Berlim, quando criou fama por seus artigos incisivos de ataque à religião. Nessa época, fez amizade com Moses Hess, que o iniciou no comunismo.

Engels e a Classe Trabalhadora na Inglaterra

Entre 1841 e 1842, Engels serviu como voluntário num regimento de artilharia em Berlim. Ainda em 1842 foi enviado por seu pai para Manchester, na Inglaterra, para trabalhar na fábrica de linhas de costura. Assumiu por um tempo a direção da fábrica e ao mesmo tempo que entrou em contato com os líderes radicais, estudou a situação social do país. Suas observações dessa época formaram a base para escrever “A Situação da Classe Trabalhadora na Inglaterra”, publicada posteriormente em 1845.

Engels e Marx

Em 1844, durante uma breve permanência em Paris, Engels iniciou a amizade e a colaboração de Karl Marx, que conhecera antes em Colônia. Também natural da Prússia Renana, dois anos mais moço que Marx, Engels era como ele, “hegeliano de esquerda”. São muitas as afinidades e nasce entre eles uma sólida amizade que resultará em uma intensa atividade política e numerosas obras escritas em comum.

Ainda em 1845, Friedrich Engels publicou dois artigos na revista Anais Franco-Alemães, fundada por Marx e Arnold Ruge, porém a revista não passou do primeiro número e também foi proibida na Alemanha. Ainda em Paris, fez contato com grupos de imigrantes alemães e com socialistas franceses. Em 1847 organizou a "Liga Comunista", originária da sociedade secreta chamada "Liga dos Justos."

Manifesto Comunista

Em 1848, uma onda revolucionária tomou conta da Europa. Entre os combatentes consolidava-se o proletariado, que empobrecidos sob os efeitos da Revolução Industrial, formavam uma massa desprovida de projeto político consistente, capaz de alterar sua própria condição. Nesse cenário, foi lançado o “Manifesto Comunista”, escrito por Marx e Engels, que fornecia as bases para a organização proletária.

O Socialismo Científico, idealizado por Marx e Engels, assim denominado porque não procurava construir abstratamente uma sociedade ideal, mas baseando-se na análise das realidades econômicas, da evolução histórica e do capitalismo, formulava leis e princípios determinantes da História em direção a uma sociedade sem classe e igualitária.

Exílio

A participação de Engels no fracassado movimento revolucionário de 1848, que teve início na França e se espalhou por diversas cidades da Europa, entre elas Barmen, obrigou Engels a exilar-se da Alemanha. Residiu sucessivamente na Itália, na Suíça e na Inglaterra, onde dirigiu uma empresa têxtil da família, ao mesmo tempo em que colaborava com Marx na estruturação e difusão do movimento comunista.

Propagação das Ideias

Protetor e principal colaborador de Karl Marx, Engels escreveu diversos artigos em jornais, que apareceram primeiro assinados por Marx, mas depois com o nome do seu autor, com o título geral de “Revolução e Contrarrevolução na Alemanha”.

Em 1878, Engels decidiu abandonar definitivamente suas atividades nas empresas da família, para se dedicar à difusão da doutrina comunista em jornais e revista e no contato direto com os dirigentes socialistas dos principais países europeus. Participou também da criação e da organização da “Associação Internacional dos Trabalhadores”.

Nos escritos de Marx e de Friedrich Engels, particularmente em “O Manifesto Comunista”, (1848), “Crítica da Economia Política” (1859) e “O Capital” (1867), os autores criticam a sociedade capitalista e rejeitam o Socialismo Utópico, considerando que a sociedade de cada época é determinada pelas condições econômicas.

Após a morte de Marx, em 1883, Engels se encarregou de completar e publicar o II e o III volumes de “O Capital”, obra que causaria nas décadas seguintes uma revolução na Economia e nas Ciências Sociais. Entre outras obras de Engels destacam-se:

• A Sagrada Família (1845)
• Princípios Básicos do Comunismo (1847)
• A Guerra dos Camponeses Alemães (1850)
• Do Socialismo Utópico ao Socialismo Científico (1880)
• A Origem da Família, da Propriedade Privada e do Estado (1884)

Friedrich Engels faleceu em Londres, Inglaterra, no dia 5 de agosto de 1895.