Esopo

Esopo (séc. VI a.C) foi um fabulista grego que teria vivido na Grécia antiga. Figura supostamente lendária, passou para a história como o primeiro criador de fábula.

Esopo notabilizou-se por suas qualidades de inteligência e humor. Ganhou grande reputação especialmente por seu talento como autor de fábulas, nas quais utilizou contos de animais para criticar a vida e os costumes dos homens.

Segundo uma biografia egípcia do século I a.C., Esopo teria nascido provavelmente na região de Trácia, onde hoje se localiza a Turquia, por volta do ano 550 a.C.

Segundo a lenda, ele teria sido vendido como escravo, em Samos, a um filósofo que posteriormente lhe teria concedido alforria.

Esopo e suas fábulas

Sabe-se que uma coletânea de “fábulas esópicas” circulava em Atenas, por volta de 500 a.C., porém, os originais se perderam. Afirma-se que muitas dessas fábulas eram conhecidas pelo filósofo Sócrates, que se distraia na prisão colocando algumas delas em verso.

Foi-lhe atribuído um conjunto de pequenas histórias, onde os animais desempenhavam papéis que faziam sentido do ponto de vista moral, ou seja, eles tomavam o lugar dos homens e viviam os seus dramas comuns.

Esopo tornou-se célebre por suas fábulas, que chegaram até nós, em número de 40, e são conhecidas hoje em todas as literaturas.

Demétrio de Falero, no século IV a.C., redigiu em prosa a primeira coletânea de fábulas atribuídas a Esopo. Mais tarde, no século I da Era Cristã, um escravo liberto chamado Fedro, escreveu em latim diversos livros de fábulas que imitavam as de Esopo e se tornaram igualmente célebres.

A coleção de Esopo era lida no século V em Atenas, uma das épocas de maior efervescência cultural grega. Seus escritos faziam parte da tradição oral, assim como as obras de Homero (850 a.C.), por isso, só foram reunidas e escritas depois de 200 anos.

Conta-se que Esopo não fez apenas literatura. Tendo viajado muito pelo Egito e Ásia, passou algum tempo também na corte de Creso, rei da Lídia, que lhe confiou importantes missões. Enviado pelo rei a Delfos, para consultar um célebre oráculo, revoltou-se com a impostura dos sacerdotes.

Os fabulistas medievais fizeram uso das fábulas de Esopo. O monge bizantino e humanista do século XIV Maximus Planudes, revisou as fábulas, que até então eram atribuídas a monges bizantinos por conta do teor das estórias, semelhantes ao teor moral dos evangelhos bíblicos.

Em torno da morte de Esopo surgiram várias lendas, uma delas diz que ele teria falecido em Delfos, lançado de um precipício sob a acusação de sacrilégio.

Esopo inspirou muitos poetas medievais. As suas coleções de fábulas também influenciou La Fontaine, escritor e fabulista francês.

Entre os títulos mais famosos de Esopo figuram:

• A Raposa e as Uvas
• A Lebre e a Tartaruga
• A Cigarra e a Formiga
• O Lobo e o Cordeiro
• O Cachorro e o Hortelão
• O Leão e o Rato
• As Rãs Que Pediam Rei
• A Rã e o Boi
• Os Viajantes e o Urso
• A Raposa e o Corvo

Frases de Esopo

• Unidos venceremos. Divididos, cairemos.
• Um pedaço de pão comido em paz é melhor do que um banquete comido com ansiedade.
• Nenhum gesto de amizade, por muito insignificante que seja, é desperdiçado.
• O amor constrói, a violência arruína.
• Quem tudo quer, tudo perde.
• Não se deve contar com o ovo quando ele está dentro da Galinha.