Cristóvão Jacques
Biografia de Cristóvão Jacques
Cristóvão Jacques (1480-1530) foi um navegador português. Participou da frota do explorador Gonçalo Coelho, que em 1503 reconheceu o litoral brasileiro. Em 1516 foi enviado pelo rei e Portugal, D. Manuel I, para expulsar os franceses que se instalaram da costa do Brasil.
Recebeu o título de Fidalgo da Casa Real. Em 1526, fundou a feitoria de Itamaracá, no Canal de Santa Cruz, que serviu de apoio a Duarte Coelho, quando este se instalou na capitania de Pernambuco.
Cristóvão Jacques nasceu em Algarve, Portugal. Em 1503 participou da frota do explorador Gonçalo Coelho, destinada a reconhecer o litoral brasileiro. Em 1516 foi enviado ao Brasil, a serviço do rei de Portugal, D. Manuel, para policiar a costa brasileira e combater os franceses que haviam se estabelecido no litoral brasileiro.
Cristóvão Jacques foi encarregado principalmente para iniciar o comércio com os índios, adquirindo os produtos locais, especialmente o pau-brasil, que tinha grande demanda na Europa.
Combate aos franceses
Ao desembarcar na costa brasileira, Cristóvão Jacques declarou guerra aos piratas e corsários franceses, destruindo suas feitorias e embarcações e confiscando suas cargas. Conhecido por sua violência, ou mandava os prisioneiros para Portugal ou os executava.
Conta-se que certa vez Cristóvão Jacques enterrou até os ombros, na areia da praia, numerosos franceses e em seguida os matou com flechadas, fato que teve péssima repercussão na Europa. Ele permaneceu na região até 1519.
Governador das Partes do Brasil
Em 1526, Cristóvão Jacques realiza uma segunda expedição ao Brasil. Foi designado por D. João III, para substituir Pero Capico, "Governador das Partes do Brasil", responsável pelas várias povoações que se instalaram no litoral brasileiro.
Veio com uma nau e seis caravelas. Fundou uma feitoria permanente na Ilha de Itamaracá, na margem direita do Canal de Santa Cruz. Uma fortaleza rústica para proteção dos portugueses ali instalados.
A feitoria de Itamaracá serviu de apoio ao donatário Duarte Coelho, quando em 1535 se instalou na capitania de Pernambuco. Na região da feitoria já estavam instalados vários portugueses, que vieram para o Brasil, em 1516 e se dedicaram à fundação de um engenho de açúcar, que anos depois começou a ser exportado para Lisboa.
Cristóvão Jacques e também Pero Lopes de Souza tiveram um importante papel como iniciadores do processo de ocupação da capitania de Pernambuco.
Cristóvão Jacques morreu em Portugal, no ano de 1530.
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