James Dean

James Dean (1931-1955) foi um ator americano que virou símbolo da juventude rebelde dos anos 1950. Fez apenas três filmes como protagonista: Vidas Amargas, Juventude Transviada e Assim Caminha a Humanidade. Só viu o primeiro chegar aos cinemas.

Morreu num acidente de carro em 30 de setembro de 1955, aos 24 anos, dirigindo o seu Porsche a caminho de uma corrida. Depois da morte, foi o primeiro ator a ser indicado ao Oscar de melhor ator sem estar vivo, e foi indicado duas vezes. A morte precoce transformou James Dean num mito do cinema.

Origem

James Byron Dean nasceu em Marion, no estado de Indiana, Estados Unidos, no dia 8 de fevereiro de 1931. Era filho de Winton Dean e Mildred Dean. Quando ele era pequeno, a família se mudou para Santa Monica, na Califórnia.

Em 1940, quando James tinha nove anos, a mãe morreu de câncer. O pai, sem condições de cuidar do filho, mandou o menino morar com os tios, Ortense e Marcus Winslow, numa fazenda em Fairmount, Indiana. Foi lá que ele cresceu.

Os primeiros palcos

Na escola de Fairmount, James participou do grupo de teatro e de debates. Depois de terminar o ensino médio, em 1949, voltou para a Califórnia e foi morar com o pai e a madrasta.

Estudou na Santa Monica College e, em seguida, na Universidade da Califórnia em Los Angeles (UCLA), onde trocou o curso de Direito pelo de teatro. Para se sustentar, fazia pequenos papéis em comerciais e no cinema e trabalhava em empregos temporários.

Nova York e o Actors Studio

Em 1951, largou a faculdade e se mudou para Nova York. Fez papéis em programas de TV e foi aceito no Actors Studio, a escola de atores dirigida por Lee Strasberg, que ensinava o chamado método: o ator usa as próprias emoções para dar verdade ao personagem.

Na Broadway, em 1954, recebeu ótimas críticas na peça O Imoralista, baseada no romance de André Gide. A atuação chamou a atenção de Hollywood.

Vidas Amargas

O diretor Elia Kazan escolheu James Dean para o papel principal de Vidas Amargas (East of Eden), baseado no romance de John Steinbeck. Ele faz Cal, um rapaz que disputa o amor do pai com o irmão mais velho.

O filme estreou em abril de 1955 e fez de Dean uma estrela. Foi o único dos seus filmes como protagonista lançado enquanto ele estava vivo.

Juventude Transviada

Ainda em 1955, Dean viveu Jim Stark, um adolescente revoltado com a família e com o mundo, em Juventude Transviada (Rebel Without a Cause), ao lado de Natalie Wood. O filme foi um dos primeiros a mostrar os conflitos dos jovens com seriedade.

A jaqueta vermelha, a calça jeans e a camiseta branca do personagem viraram moda. O filme estreou em outubro de 1955, menos de um mês depois da morte do ator, o que reforçou a imagem de James Dean como o jovem rebelde que morreu cedo.

Assim Caminha a Humanidade

Seu último filme foi Assim Caminha a Humanidade (Giant), de George Stevens, com Elizabeth Taylor e Rock Hudson. Dean faz Jett Rink, um empregado de fazenda no Texas que fica rico com petróleo.

O filme só foi lançado em 1956, depois da morte do ator. Stevens ganhou o Oscar de melhor diretor.

As indicações ao Oscar

Por Vidas Amargas, James Dean se tornou o primeiro ator indicado ao Oscar de melhor ator depois de morto. No ano seguinte, foi indicado de novo, por Assim Caminha a Humanidade. Não ganhou em nenhuma das duas vezes.

O jeito de atuar

Dean admirava Marlon Brando, outro ator formado no método, e foi muitas vezes comparado a ele. Seu jeito de interpretar, inseguro, intenso e cheio de pausas, era muito diferente do estilo mais formal dos astros da época e influenciou gerações de atores.

Vida pessoal

O romance mais conhecido de James Dean foi com a atriz italiana Pier Angeli, que acabou se casando com o cantor Vic Damone, em 1954. Nunca se casou nem teve filhos.

Biógrafos ainda discutem a sua vida amorosa. Alguns relatam relações com homens, mas ele negou ser homossexual quando perguntado.

A paixão por velocidade

Dean adorava motos e carros esportivos e participava de corridas amadoras. Em 1955, comprou um Porsche 550 Spyder, apelidado de "Little Bastard" (algo como "pequeno danado").

Durante as filmagens dos seus filmes, o estúdio o proibia de correr. Assim que terminou o trabalho em Assim Caminha a Humanidade, ele se inscreveu numa corrida em Salinas, na Califórnia.

A morte

No dia 30 de setembro de 1955, Dean dirigia o Porsche rumo a Salinas, com o mecânico alemão Rolf Wütherich ao lado. Perto de Cholame, na Califórnia, o carro bateu de frente num Ford dirigido por um estudante, que fazia uma curva para entrar em outra estrada. James Dean morreu a caminho do hospital, aos 24 anos. O mecânico sobreviveu com ferimentos graves.

Ele foi enterrado em Fairmount, a cidade onde cresceu. Depois da morte, surgiu a lenda de que o Porsche era amaldiçoado, história que nunca foi comprovada.

Legado

Com apenas três filmes, James Dean virou um dos maiores ícones do cinema e da cultura pop. Sua imagem de jovem rebelde, de jaqueta e cigarro, aparece até hoje em pôsteres, roupas e homenagens.

Filmes

• Vidas Amargas (East of Eden, 1955)
• Juventude Transviada (Rebel Without a Cause, 1955)
• Assim Caminha a Humanidade (Giant, 1956)

Antes da fama, fez pequenas participações em filmes como Baionetas Caladas (1951), O Marujo Foi na Onda (1952) e Atalhos do Destino (1953).