João Batista
Biografia de João Batista
João Batista (2 a.C.-27), ou São João, foi um pregador judeu, segundo os evangelhos, era primo de Jesus e foi o responsável por seu batismo.
João Batista nasceu em Ein Kerem, na Judéia, ano 2 a.C. Segundo o Evangelho de São Lucas, João era filho do sacerdote Zacarias e de Isabel, descendente de Aarão e prima de Maria, que viria a ser a mãe de Jesus. Não tinham filhos, porque Isabel era estéril, e os dois já eram de idade avançada (Lucas 1, 7)
Segundo Lucas, o nascimento de João foi anunciado pelo anjo Gabriel o enviado por Deus. "Certa ocasião, Zacarias fazia o serviço religioso no Templo". "Então apareceu um anjo do Senhor". "O anjo disse: Não tenha medo, Deus ouviu seu pedido, e sua esposa vai ter um filho e você lhe dará o nome de João". (Lucas 1, 8-11-13).
Isabel deu à luz a um filho e, como era prática entre os judeus, no oitavo dia João passou pela cerimônia da circuncisão. A sua educação foi influenciada pelas ações religiosas do templo onde o seu pai era sacerdote e a sua mãe pertencia a uma sociedade chamada Filhas de Aarão. O menino ia crescendo e ficando forte de espírito. Se tornou um líder popular que reunia em torno de si um grande número de pessoas.
Pregações de João no deserto
João Batista iniciou a sua vida de pregação no deserto da Judéia. Viveu como um nômade pregando palavras de arrependimento e transformação. Quando começou, os judeus estavam esperando o Messias, que iria libertá-los da miséria e da dominação estrangeira. João anunciava que a chegada do Messias estava próxima e pedia a adesão do povo, selando-a com o batismo. As autoridades mandam investigar se João pretendia ser ele o Messias, mas João nega.
Segundo Mateus, João dizia: Converta-se, porque o Reino do Céu está próximo. João foi anunciado pelo profeta Isaías, que disse: Esta é a voz daquele que grita no deserto: Preparem o caminho do Senhor, endireitem suas estradas! João usava roupa feita de pelos de camelo, e cinto de couro na cintura, comia gafanhotos e mel silvestre. Os moradores de Jerusalém, de toda a Judeia e de todos os lugares em volta do rio Jordão, iam ao encontro de João. Confessavam os próprios pecados e João os batizava no rio Jordão. (Mateus 3, 2-3-4-5-6).
Batismo de Jesus Cristo
Jesus Cristo foi da Galileia para o rio Jordão a fim de se encontrar com João e ser batizado por ele. Mas João procurava impedi-lo, dizendo: Sou eu que devo ser batizado por ti, e tu vens a mim? Jesus, porém, lhe respondeu: Por enquanto deixe como está! Porque devemos cumprir toda a justiça. E João concordou.
Depois de ser batizado, Jesus logo saiu da água. Então, o céu se abriu e Jesus viu o Espírito de Deus descendo como uma pomba e pousando sobre ele. E do céu veio uma voz, dizendo: Este é o meu filho amado, que muito me agrada. (Mateus 3, 13-14-15-16).
Prisão e morte de João Batista
A prisão de João Batista ocorreu na Galileia a mando do rei Herodes Antipas, que disse a seus oficiais: Ele é João Batista, que ressuscitou dos mortos. É por isso que os poderes agem nesse homem. De fato, Herodes tinha mandado prender João, amarrá-lo e coloca-lo na prisão. Fez isso por causa de Herodíades, a mulher do seu irmão. Porque João dizia a Herodes: Não é permitido você se casar com ela. (Mateus 14, 2-3-4).
Quando chegou o aniversário de Herodes, a filha de Herodíades dançou diante de todos e agradou a Herodes. Pressionada pela mãe ela disse: Dê-me aqui, num prato, a cabeça de João Batista. Depois, a cabeça de João foi levada num prato, foi entregue à moça, e esta a levou para sua mãe (Mateus 14, 8-11).
São João Batista foi morto no ano 27 da Era Cristã. O seu dia é celebrado pela religião católica com uma festa popular no dia 24 de junho e o seu martírio é lembrado no dia 29 de agosto.
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