João Gutenberg

João Gutenberg (1396-1468) foi um inventor alemão. O pai da imprensa. Foi o primeiro a usar a prensa e os tipos móveis de metal. Esses dois aperfeiçoamentos revolucionaram a técnica de impressão e tornaram possível a transmissão da palavra escrita a um maior número de pessoas.

João Gutenberg (Johannes Gutenberg) nasceu na cidade alemã de Mogúncia, em 1396. Quando ele nasceu o espírito inventivo da Renascença italiana já começava a influenciar a Alemanha.

A imprensa já existia, toda feita à base de carimbos e blocos de madeira que mal permitia reproduzir textos.

Poucos anos depois do seu nascimento, a família foi morar em Estrasburgo, onde permaneceu por mais de 20 anos. 

Em 1438, Gutenberg formou uma empresa com três sócios, com o objetivo de "explorar novas ideias". Ele entrava com as ideias e os outros entravam com o capital.

Pouco tempo depois de formada, um dos sócios faleceu e Gutenberg viu-se com um problema jurídico. A família do falecido entrava com uma ação para reaver o dinheiro investido.

A justiça deu ganho de causa a Gutenberg e este deu seguimento a sua empresa.

Prensa móvel

Graças a Gutenberg, a invenção de tipos móveis de metal e da prensa abriu uma nova era na história da impressão e tornou possível a transmissão da palavra escrita a um maior número de pessoas.

O conhecimento transmitido por livros mais baratos, em maior quantidade, tornou-se mais acessível.

Ao contrario dos métodos anteriores, o novo sistema permitia a correção de erros e o uso repetido de letras. Cada letra tinha uma matriz de metal, que podia ter centenas de tipos iguais.

Por volta de 1450, Gutenberg volta para Mogúncia, onde conhece um rico joalheiro, João Fust, que financiou uma nova oficina de impressão.

A Bíblia de Gutenberg

A tarefa agora seria imprimir a Bíblia. Para reduzir os custos, e economizar papel, ele passou a usar por página, duas colunas de 42 linhas, no lugar de 40, como era no início.

A Bíblia de Gutenberg, o primeiro livro impresso com tipos móveis, escrita em latim, era composta de 1.282 páginas.

Em 1455, Gutenberg viu-se de novo envolvido em questões judiciais. Fust o processou para que devolvesse o dinheiro emprestado.

Sem dispor de meios para saldar a dívida, Gutenberg foi obrigado a ceder todo seu material de impressão e Fust montou sua própria impressora.

A falta de informações sobre Gutemberg deve-se ao fato de que ele não tinha o hábito de datar ou assinar seus trabalhos.

Conta-se que Gutenberg conseguiu salvar algumas de suas peças e com elas pode reiniciar a impressão de outra Bíblia, usando 36 linhas por páginas, e também de um dicionário.

Depois de 1460, deixou a impressão e mais tarde passou a receber uma pensão para seu sustento.

Um dos exemplares da primeira Bíblia de Gutenberg está no Gutenberg Museum de Mogúncia (hoje Mainz), na Alemanha, outro na Biblioteca Nacional de Paris e outro na Biblioteca do Congresso em Washington.

João Gutenberg faleceu em Mogúncia, Alemanha, no ano de 1468.