Alexander Graham Bell

Alexander Graham Bell (1847-1922) foi um cientista escocês, inventor do telefone e fundador a Companhia Telefônica Bell. Participou da inauguração da primeira linha transcontinental ligando Nova York a São Francisco, em 1915.

Alexander Graham Bell nasceu em Edimburgo, na Escócia, no dia 3 de março de 1847. Filho de Alexander Melville Bell, educador de surdos-mudos, e de Eliza Grace Symonds, que ficou surda ainda jovem. 

Infância e formação

Graham Bell foi educado em casa até os onze anos, quando entrou para a High School Real de Edimburgo, onde permaneceu por quatro anos.

Além de ser autodidata, ele aprendeu muito com seu pai e seu avô, que eram autoridades na correção da fala e no treinamento de portadores de deficiência auditiva.

Em 1861, passou a assistir as conferências realizadas na Universidade de Edimburgo e na University College, em Londres. Nesse mesmo ano passou a ensinar música e dicção na Academia Weston House, em Elgin, na Escócia.

A partir de 1864, tornou-se mestre e residente da Academia Weston House, estudando e ensinando técnicas de correção da fala.

Em 1868, em Londres, tornou-se assistente do pai e assumia seu lugar quando ele viajava para os Estados Unidos, para ministrar cursos sobre terapia da fala.

Mudança para os Estados Unidos

Em 1870, após a morte de seus dois irmãos mais novos, acometidos de tuberculose, a família Bell muda-se para o Canadá.

Compram uma casa em Brantford, na província de Ontário, que ficou conhecida como “Casa Melville” e hoje é chamada de “Solar dos Bell”.

Alexander Graham Bell passou a fazer palestras em Boston, sobre o sistema de símbolos fonéticos criados por seu pai.

Em 1872, funda em Massachusetts uma escola preparatória de professores para surdos-mudos..No ano seguinte tornou-se professor de fisiologia vocal da Universidade de Boston.

Invenção do Telefone

As pesquisas de Bell tentando descobrir um meio de fazer com que os surdos escutassem, concebeu ao pesquisador a ideia de transmitir a palavra através de ondas elétricas.

Para realizar suas pesquisas recebeu a ajuda financeira dos pais de dois de seus alunos. Um deles, um advogado e empresário, que viria a ser seu sogro. Em 1875, registrou a patente de um telégrafo.

Em 1876, retornou para Boston e depois de seis meses de trabalho apresentou um aparelho rudimentar, que ele próprio se encarregaria de aperfeiçoar mais tarde. Estava inventado o telefone.

Graham Bell começou uma complicada luta judicial sobre as questões da patente com o italiano Antonio Meucci. Nesse mesmo ano o telefone é apresentado em uma exposição na Filadélfia.

Ainda em 1876, Bell funda a primeira companhia telefônica, a “Bell Telephone Company”, que mais tarde tornou-se a AT&T. 

Em 1882 naturaliza-se cidadão norte-americano. No ano seguinte idealiza a revista Science.

Em 1885, Graham Bell adquire terras na Nova Escócia, no Canadá, onde constrói uma casa de campo. Em 1898, sucede o sogro na presidência da National Geographic Society, transformando a antiga revista em uma publicação popular.

Prêmios e honrarias

• Em 1880, Bell é homenageado pela Academia Francesa com o Prêmio Volta, cujo dinheiro doou para pesquisas sobre a surdez.
• Em 1882, a Universidade de Würzburg, na Alemanha, lhe concede o grau de Doutor Honoris Causa.
• Em 1902, a Sociedade Real das Artes de Londres, lhe concede a medalha Albert.

Primeira linha transcontinental

Em 1915, era inaugurada a primeira linha telefônica transcontinental norte-americana, ligando Nova York a São Francisco.

Convidado para a inauguração, Bell consegue levar para a outra extremidade da linha, seu assistente Thomas Watson, que há muitos anos ouvira pela primeira vez a transmissão de voz pelo telefone.

Outras invenções

Casado com Mabele Hubbard, desde 11 de julho de 1877, passou a viver em Washington onde montou um laboratório dedicado a outros inventos.

Deve-se a Graham Bell muitos outros progressos científicos e técnicos, entre elas, a invenção do audiômetro - instrumento para medir a sensibilidade do ouvido aos diversos sons, e de um aparelho para localizar objetos metálicos no corpo humano.

Alexander Graham Bell faleceu em sua casa em Beinn Bhreagh, Nova Escócia, no Canadá, no dia 02 de agosto de 1922.