John Milton

John Milton (1608-1674) foi um poeta inglês, um dos principais representantes do Classicismo em seu país. É o autor da obra, "O Paraíso Perdido", um dos poemas épicos mais importantes da literatura universal.

John Milton nasceu em Londres, no dia 9 de dezembro de 1608. Era filho de John Milton Senior e de Sara Jefferey. Seu pai era banqueiro e compositor o que permitiu o filho ter uma excelente educação.

John Milton estudou no St Paul's College, em Londres, e em 1625 ingressou no Christ's College, em Cambridge, onde permaneceu até 1632 quando concluiu o curso com o título de Mestre de Artes.

Carreira literária – primeira fase

Em 1631, antes de se formar, John Milton começou a escrever os primeiros poemas e sonetos em latim, italiano e inglês. Sentia-se predestinado ao ofício. Datam dessa época os poemas que caracterizavam a “fase idílica” de sua obra, como "O Alegre" e o "O Contemplativo".

O primeiro é um hino à vida campestre, às danças e à alegria. O segundo é seu complemento, pois louva a vida contemplativa, a leitura e o recolhimento.

Além de poemas, nessa fase Joh Milton escreveu a peça teatral “Comus, um Disfarce” (1634), fábula pastoral e mitológica em que pela primeira vez abordou o conflito entre bem e mal, tema que o preocupou até o fim da vida.

John Milton viveu seis anos no interior da Inglaterra, em Hammersmith, em uma nova propriedade da família. Em 1638, após perder sua mãe, viajou para a França e para a Itália, onde entrou em contato com a arte renascentista que tanto admirava.

Suas viagens complementaram seus estudos através das novas experiências com as tradições artísticas e religiosas, especialmente com o catolicismo romano.

Segunda fase

Entre 1641 e 1660 a carreira literária e a vida de John Milton atravessaram sua "segunda fase" quando lutou pelos puritanos e pelas liberdades civis.

Nessa fase escreveu: “Sobre a Reforma da Disciplina Eclesiástica na Inglaterra” (1641), o primeiro de muitos textos antieclesiásticos, e “Doutrina e Disciplina do Divórcio” (1643), inspirado em seu casamento malsucedido.

Em 1649 apoiou o movimento liderado por Oliver Cromwell, defensor do puritanismo britânico. Quando Cromwell se tornou ditador da República Inglesa, nomeou Milton um de seus secretários.

Em 1651 dirigiu o jornal Mercurius Politicus, empenhado da luta política a favor de Cromwell e da república.

Nessa época, publicou principalmente obras em prosa que defendiam a revolução e atacavam a monarquia. Esteve sempre ligado aos problemas religiosos e publicou: “Sobre o Recente Massacre em Piemonte” (1655), sobre o morticínio de protestantes no Peimonte, na Itália.

Dedicou-se de corpo e alma à causa da liberdade. Ficava até altas horas da noite preso em sua escrivaninha sob a luz fraca de uma vela. 

Após a publicação de vários discursos controvertidos, e com a restauração da monarquia, John Milton foi preso junto com todos os partidários de Cromwell. Neste período, ficou cego e com a saúde frágil, foi libertado pouco tempo depois.

Terceira fase

John Milton, que ficou viúvo duas vezes, em 1642 e 1652, casou-se pela terceira vez em 1663, com Elizabeth Minshull, uma jovem de 25 anos, que permaneceu ao seu lado até seus últimos dias.

O Paraíso Perdido

Já completamente cego, John Milton ditou e publicou sua obra-prima, o poema épico "O Paraíso Perdido" (1667), em que recria o conflito entre "Lúcifer" e "Deus".

Composta de 12 livros e escrita em pentâmetros ingleses, a obra apresenta a inovação dos versos brancos (sem rima), com grande senso de ritmo e sonoridade.

Apesar do tema central da obra ser a justificativa da justiça divina, Satã é o personagem dominante, com traços heroicos, modelado nos grandes vilões de Shakespeare, como Iago e Ricardo III.

Últimos anos

John Milton publicou "O Paraíso Reconquistado" em 1671, uma sequência do primeiro poema, que mostrou a vitória de Cristo sobre as tentações. No mesmo ano, publicou “Sansão Combatente”, uma tragédia inspirada no modelo grego, no qual, Sansão, o gigante, tem algo de autorretrato do poeta.

John Milton faleceu em Londres, Inglaterra, no dia 8 de novembro de 1674, esquecido, e com grandes problemas financeiros.