John Rockefeller

John Rockefeller (1839 – 1937) foi um empresário e filantropo norte-americano, que deu início a uma célebre e poderosa dinastia de magnatas da família Rockefeller. Dono da Standard Oil Company, refinaria de petróleo, fez grandes doações a várias universidades e institutos de pesquisas.

John Davison Rockefeller nasceu em Richford, Nova Iorque, Estados Unidos, no dia 8 de julho de 1839. Filho do madeireiro, Wilham Avery Rockefeller e de Elza Davison, com 14 anos mudou-se com a família para Shongville, cidade próxima de Cleveland, Ohio. Depois de concluir a escola secundária em Cleveland, fez um curso básico de administração. No dia 26 de setembro de 1855 começou a trabalhar como contador em uma firma de commodities.

Empresas e Fortuna

Em 1859, com 20 anos, John Rockefeller formou uma empresa que comercializava grãos, carnes e outros produtos. Em 1863, adquiriu sua primeira refinaria de petróleo em Cleveland. Em 1870 fundou com alguns sócios a Standard Oil Company. Em 1872, criou a South Improvement Company, associação que englobava as principais refinarias de petróleo de Cleveland, chegando a negociar um acordo com as empresas ferroviárias para obter importante desconto para os membros da associação. Diante dos protestos, pois todos os seus concorrentes se viam obrigados a vender e se associar a ele, o acordo foi anulado três meses depois.

Em 1878, John Rockefeller controlava cerca de 90 % das refinarias de petróleo dos Estados Unidos.  Em 1882 fundou a Standard Oil Trust, a primeira empresa de trust do mundo. Declarado monopólio ilegal e obrigado a ser dissolvido, pelo Tribunal Superior de Justiça de Ohio, o processo só chegou ao fim em 1899. Nesse mesmo ano, ele estabeleceu a Standard Oil Company em Nova Jersey, sendo seu presidente até 1911.  A empresa foi obrigada a se desmembrar em várias corporações por ordem do Tribunal de Justiça dos Estados Unidos.

Filantropia

Com uma grande fortuna acumulada, Rockefeller passou a se dedicar à filantropia, doando milhões de dólares a instituições beneficentes. Em 1892, junto com seu filho, John Davison Jr., fundou a Universidade de Chicago, o Instituto Rockefeller para a Investigação Médica, em 1901, hoje Universidade Rockefeller de Nova Iorque e a Laura Spelman Rockefeller Memorial, criada em 1918 e absolvida pela fundação Rockefeller, em 1929.

Família

John Rockefeller foi casado com Laura Spelman, entre 1864 e 1915, com quem teve cinco filhos: John Davison Rockefeller Jr., Edith Rockefeller, Alta Rockefeller, Elizabeth Rockefeller e Alice Rockefeller.

John Rockefeller faleceu em Ormond Beach, Flórida, no dia 23 de maio de 1937.

Leia o nosso artigo sobre fatos curiosos de John e da Família Rockefeller.