Antônio da Silva Jardim

Antônio da Silva Jardim (1860-1891) foi um ativista político brasileiro. Formado em Direito, defendeu principalmente as causas dos escravos. Foi o mais atuante propagandista da República.

Antônio da Silva Jardim nasceu no município de Capivari, hoje Silva Jardim, no Rio de Janeiro, no dia 18 de agosto de 1860. Filho de Gabriel Jardim, professor primário, e Felismina Leopoldina de Mendonça.

Aos cinco anos aprendeu a ler em casa, na escola do pai, e aos seis escrevia e passava horas estudando. Em 1871, completou os estudos primários na Escola Pública da Vila de Capivari. Com 13 anos mudou-se para Niterói e estudou no Colégio Silva Pontes no Rio de Janeiro.

Autorizado pelo pai, em 1874, foi morar em uma república no Rio de Janeiro e ingressou no Colégio São Bento, onde estudou português, francês, geografia e latim.

Era responsável pela redação do jornal estudantil Labarum litterario. Com quinze anos publica um artigo sobre Tiradentes, no qual elogia a rebeldia contra o absolutismo.

Por falta de recursos, deixa a república e vai morar em Santa Tereza, com um primo, estudante de medicina. Matricula-se no Externato Jasper e procura um emprego.

Vida acadêmica

Em 1877, recebe do pai o valor de trezentos réis e embarca para São Paulo para cursar a Faculdade de Direito do Largo São Francisco. Em 1878, inicia sua vida acadêmica, mora na república, participa de reuniões das sociedades literárias.

Nessa época a campanha abolicionista agitava o país e as ideias republicanas começavam a provocar os primeiros debates no parlamento. Participa com os colegas, das reuniões das sociedades literárias.

Silva Jardim adere aos republicanos e inicia uma grande atividade jornalista escrevendo para diversos jornais. Passa a lecionar na Escola Normal e se emprega como revisor do jornal Tribuna Liberal.

Silva jardim liga-se aos abolicionistas para pregar suas ideias e para organizar fugas de escravos. Formado em 1882, começa a advogar. Em 1883, casa-se com Ana Margarida, filha do conselheiro Martim Francisco de Andrada.

Antônio da Silva Jardim divide seu tempo entre o ensino e o Direito. Passa a advogar às causas dos escravos. Divide com o cunhado um escritório em Santos, para onde se transfere.

A Abolição e a República

Em 1888, com a crise do império, participa de comícios em prol da República. Por sua iniciativa pessoal, realizou em Santos, em 28 de janeiro, o primeiro comício republicano do país.

No dia 13 de maio de 1888 foi promulgada a lei de libertação dos escravos e Silva Jardim junta-se às comemorações populares, mas, republicano, procura evitar o excessivo louvor à Princesa Isabel.

Silva Jardim percorre diversas cidades fluminenses, paulistas e mineiras para divulgar o novo regime político. Ao mesmo tempo, colaborava na Gazeta de Notícias.

Por seu radicalismo e discursos violentos foi excluído do Partido Republicano. Depois de instalada a República foi aos poucos sendo afastado do primeiro governo republicano. Em 1890, candidata-se para compor o Congresso Constituinte, pelo Distrito Federal, mas é derrotado. Retira-se da vida política.

Morte no Vesúvio

No dia 2 de outubro de 1890, vai para Europa, em companhia da família e dos amigos Carneiro de Mendonça e Américo de Campos. Estando em Pompéia, na Itália, quer ver o Vesúvio que há treze anos não se verificava qualquer erupção.

Acompanhado de Carneiro de Mendonça, arranjam um guia e vão até a cratera, aproximam-se da borda, no exato momento que o solo treme e Antônio da Silva Jardim é tragado pelo Vulcão.

Antônio da Silva Jardim morreu em Pompéia, Itália, no dia 1 de julho de 1891.