Vital Brazil

Vital Brazil (1865-1950) foi um médico, sanitarista e pesquisador brasileiro. Pioneiro no estudo das toxinas desenvolveu o soro antiofídico para tratamento de mordidas de animais peçonhentos (serpente, escorpião e aranha).

Vital Brazil Mineiro de Campanha nasceu em Campanha, Minas Gerais, no dia 28 de abril de 1865. Filho de José Manoel dos Santos Pereira Júnior e de Mariana Carolina Pereira de Magalhães foi o primogênito de oito irmãos. Um fato curioso é que seu pai não deu seu sobrenome aos filhos, para cada um criou um sobrenome, dependendo do local do nascimento, como: Vital Brazil Mineiro de Campanha, Maria Gabriela do Vale de Sapucaí e Eunice Peregrina de Caldas.

Formação

Vital Brazil fez seus primeiros estudos na cidade de Caldas sob a orientação de um mestre presbiteriano. Em 1880, com 15 anos, mudou-se com a família para São Paulo. Em1886, após completar seus estudos preparatórios seguiu para o Rio de Janeiro e ingressou na Faculdade de Medicina.

Em1891, logo após a formatura, foi contratado pelo Serviço de Saúde Pública do Estado de São Paulo, quando realizou diversas missões pelo interior do Estado para debelar as epidemias de febre amarela e peste bubônica. Em 1893, quando estava em Belém do Descalvado, contraiu febre amarela. Em 1895, em Botucatu, na região de plantação de café, atendeu várias pessoas picadas de cobra.

Em 1897, Vital Brazil ingressou no Instituto Bacteriológico do Estado de São Paulo, dirigido por Adolfo Lutz. Trabalhou junto a Oswaldo Cruz e Emílio Ribas em pesquisas para o combate da peste bubônica, do tifo, da varíola e da febre amarela.

Instituto Butantan

Em 1899, um surto de peste bubônica que se propagava a partir do porto de Santos, levou o governo a criar um laboratório de produção de soro antipestoso. O laboratório foi instalado na fazenda Butantan, onde Vital Brazil passou a desenvolver suas pesquisas.

Em 1901, o laboratório da fazenda foi transformado em Instituto Butantan. Vital Brazil passou a morar na fazenda com toda a sua família. Após quatro meses de trabalho os primeiros tubos de soro antipestoso começaram a ser entregues para uso nos hospitais.

Em 1903, Vital Brazil conclui as pesquisas para a criação do soro antiofídico. Foram 20 anos de trabalhos dedicados à produção de soros e de vacinas contra tifo, varíola, tétano, entre outras doenças. Vital Brazil tornou-se conhecido mundialmente por seu trabalho.

Soro Antiofídico

O soro antiofídico é um medicamento para tratar da picada de animais peçonhentos (serpente, escorpião e aranha). O soro é obtido a partir do veneno da cobra que é inoculado, em pequenas doses, em um animal de grande porte, como o cavalo, que produz anticorpos que neutralizam a ação do veneno. Do sangue retirado é aproveitado o plasma que passa por vários processos até se transformar no soro.

Instituto Vital Brasil

Em 3 de julho de 1919, após deixar a direção do Instituto Butantan, Vital Brazil foi para o Rio de Janeiro onde fundou o Instituto Vital Brazil, com o apoio do Dr. Raul de Morais Veiga. O Instituto se tornou um centro de pesquisas, ensino, desenvolvimento e produção de medicamentos, soros, etc.

Família

Em 1892, Vital Brazil casou-se com sua prima em segundo grau, Maria da Conceição Philipina de Magalhães, com quem viveu por 20 anos e tiveram 12 filhos, dos quais oito sobreviveram. Em 1913 ficou viúvo. Em 1920, casou-se com Dinah Carneiro Vianna com quem teve nove filhos. Ao falecer, Vital Brazil não deixou grande patrimônio para a família - sua viúva e 18 filhos, de dois casamentos, passou por dificuldades para administrar seu legado. O Instituto Vital Brazil foi vendido para o governo do Rio de Janeiro.

Vital Brazil faleceu no Rio de Janeiro, no dia 8 de maio de 1950.