Voltaire

Voltaire, (1694-1778) foi um filósofo e escritor francês, um dos grandes representantes do Movimento Iluminista na França. Foi também ensaísta, poeta, dramaturgo e historiador.

Voltaire foi um dos homens mais influentes do século XVIII. Os monarcas esclarecidos sempre lhe pediam conselhos, seus livros foram lidos em toda a Europa. Voltaire, Montesquieu e Jean-Jacques Rousseau foram os três nomes mais significativos do Iluminismo francês.

Voltaire, pseudônimo literário de François Marie Arouet, nasceu em Paris, França, no dia 21 de novembro de 1694. Descendente de família burguesa, entre 1704 e 1711, foi aluno do Collège Louis-le Grand, em Paris, uma das mais importantes instituições de ensino da França. Iniciou o curso de direito, porém não terminou.

Iluminismo

De temperamento e ideias revolucionárias, Voltaire frequentou a Société du Temple, que reunia libertinos e livres pensadores. Nessa época, os importantes avanços econômicos, culturais e científicos levaram à crença de que o destino da humanidade era o progresso. Além do racionalismo e do liberalismo, outro princípio tipicamente iluminista era o anticlericalismo – posição política contrária ao poder da Igreja.

Voltaire, ligado à alta burguesia, era um crítico fervoroso do absolutismo, da nobreza e principalmente da Igreja, foi um dos pensadores que melhor encarou o espírito do Século das Luzes. Escreveu versos desrespeitosos, dirigidos ao rei Luís XIV, que lhe valeram a reclusão na Bastilha em 1717.

Enquanto esteve na prisão escreveu sua primeira tragédia, Édipo, cujo sucesso, em 1718, lhe abriu as portas dos meios intelectuais. Uma vez libertado exilou-se em Chátenay.

Voltaire foi um combativo escritor. Em 1718 escreveu a tragédia “Èdipo”, com o pseudônimo de Voltaire, que fez grande sucesso e lhe abriu as portas dos meios literários.

Em 1726 em um desentendimento com o influente duque de Rohan-Chabot, foi novamente preso. Depois de cinco meses foi obrigado a exilar-se na Inglaterra, onde permaneceu até 1729.

Ideias de Voltaire

Na Inglaterra, Voltaire tomou contato com as ideias de John Locke e influenciado pelo regime de governo parlamentar, instituído após a Revolução Gloriosa de 1688, passou a defender a ideia de que a tolerância religiosa e a monarquia constitucional inglesa deveriam ser adotadas por todas as nações europeias.

Voltaire condenava o Absolutismo, porém defendia a necessidade de uma Monarquia centralizada em que os reis, assessorados pelos filósofos fossem capazes de fazer reformas de acordo com o interesse da sociedade.

Embora afirmasse que “todo homem tem o direito de acreditar ser igual aos outros homens”, Voltaire tinha verdadeiro desprezo pelo povo.

Voltaire foi atuante propagandista das ideias liberais, defendendo o direito dos indivíduos à liberdade política e de expressão. Criticava a Igreja, mas não era ateu e sim deísta – acreditava que Deus estava presente na natureza, e como nela se encontra o homem, Deus estava presente também no homem, que pode descobri-lo por meio da razão, dizendo que ela guia o homem para a sabedoria.

Cartas Filosóficas

Em 1734, Voltaire publicou “Cartas Inglesas ou Carta Filosóficas”, sua obra mais escandalosa, onde faz uma comparação entre a liberdade inglesa e o atraso da França absolutista, clerical e obsoleta. Condenado pelas autoridades francesas, novamente teve que fugir, sendo acolhido pela marquesa du Châtelet, no castelo de Cirey em Lorena, onde passou dez anos..

Últimos Anos

Em 1744, Voltaire retornou para Paris, e dois anos mais tarde, foi eleito para a Academia Francesa e introduzido por Madame Pompadour na corte. Em 1749, com a morte da marquesa, e com a perda de prestígio na corte, aceitou o convite de Frederico II o Grande, da Prússia, para viver na corte de Potsdam.

Em 1753, depois de se desentender com o rei, retirou-se para uma casa perto de Genebra. Nessa época, comprou o castelo e a fazenda de Ferney, perto de Genebra, onde instalou uma fábrica de tecidos e outra de relógios, ganhando muito dinheiro. Em 1778, viajou para Paris, onde foi recebido com entusiasmo, mas ali faleceu pouco depois.

Voltaire faleceu em Paris, França, no dia 30 de maio de 1778.

Obras de Voltaire

• Édipo (1718)
• A História de Charles XII (1731)
• Zaïre (1732)
• Cartas Filosóficas (1734)
• Alzire (1736)
• O Século de Louis XIV (1751)
• Ensaio Sobre os Costumes e o Espírito das Nações (1756)
• Dicionário Filosófico (1764)

Frases de Voltaire

• “Todo homem é culpado do bem que não fez”.
• “Todas as grandezas do mundo não valem um bom amigo”.
• “O mais competente não discute, domina a sua ciência e cala-se”.
• “O trabalho poupa-nos de três grandes males: tédio, vício e necessidade”.
• “É melhor correr o risco de salvar um homem culpado do que condenar um inocente”.