François de La Rochefoucauld

François de La Rochefoucauld (1613-1680) foi um escritor e importante moralista e pensador francês.

François de La Rochefoucauld (1613-1680) nasceu em Paris, França, no dia 15 de setembro de 1613. De família aristocrática, filho do príncipe da Marilac, entrou para a carreira militar e participou da Guerra dos Trinta Anos. Envolvendo-se em intrigas contra o cardeal Richelieu em favor da rainha Ana da Áustria, foi preso e exilado na Holanda e na Picardia.

Após a morte do cardeal Richelieu, em 1642, retornou para a França. Entre 1648 e 1652 participou da Fonda, uma guerra civil que agitou a França, contra o ministério do cardeal Jules Mazarin no reinado de Luís XIV. No último ano da guerra civil, foi ferido gravemente e escapou para Luxemburgo, encerrando sua carreira de soldado e conspirador.

Quando foi autorizado a regressar à França, passou a se dedicar à literatura e a frequentar os salões literários. Tornou-se amigo da Marquesa de Sevigué, da Madame de Sablé e especialmente da Marquesa de La Fayette.

François de La Rochefoucauld foi um dos introdutores do gênero de máximas (expressão sucinta de um pensamento social) e epigramas (composição poética que termina com um pensamento engenhoso ou satírico), que de divertimento social se popularizaram e se transformaram em gênero literário.

Com ironia, seus textos revelam um profundo pessimismo e fraqueza moral. Entre eles destacam-se: “Os defeitos do espírito, assim como os do rosto, aumentam com a velhice”, “Não podemos olhar fixamente nem o sol nem a morte” “Prometemos segundo nossas esperanças e cumprimos segundo nossos temores” e “Nunca somos tão felizes nem tão infelizes quanto imaginamos”.

François de La Rochefoucauld publicou apenas dois trabalhos: “Memórias de M. D. L. R” (1624/1632), uma autobiografia onde relata as intrigas após a morte de Luís XIII, as guerras de Paris e da Guiana e a prisão dos príncipes, e “Máximas e Reflexões Morais” (1664), onde resumiu seu desencanto com o gênero humano.

François de Rochefoucauld faleceu em Paris, França, no dia 17 de março de 1680.