Ivan IV, o Terrível

Ivan IV, o Terrível (1530-1584) foi um czar russo, o primeiro soberano da Rússia a adotar o título de czar em 1547. Seus atos de extrema crueldade chocaram seus contemporâneos especialmente as execuções públicas que o fizeram passar para a posteridade como o Terrível.

Ivan Vassilievitch nasceu em Kolomenskoie, Rússia, no dia 25 de agosto de 1530. Seu pai, o príncipe Basílio III, conquistou Smolensk e anexou Pskov e Riazan ao território russo.

Com a morte do pai, em 1533, sua mãe assumiu a regência até 1538 ano em que foi assassinada. O período regencial atravessou intensos conflitos entre facções rivais na disputa do poder.

Após a morte de sua mãe, a tutela do jovem herdeiro foi conferida aos "boiardos" – como era chamada a alta nobreza russa, que assumiu o poder.

Primeiro czar da Rússia

Em 1547, antes de completar 17 anos, contrariando seus tutores, o príncipe Ivan se fez proclamar “czar da Rússia”, coroado-se imperador na Catedral de Moscou, com o nome de “Ivan IV”.

Com Ivan IV, iniciou-se um novo período na história da Rússia. O império russo teve em Ivan IV o seu verdadeiro fundador.

O governo de Ivan IV

Após assumir a coroa, Ivan IV empreendeu uma série de reformas políticas, modernizou o exército de acordo com os padrões da Europa Ocidental, promulgou um código civil e efetuou grandes reformas em todos os setores.

Essa etapa do governo foi assinalada pela influência pacificadora de sua primeira esposa, Anastácia Iureva e do prelado ortodoxo Macário, que o orientou a implantar um estado cristão baseado nos princípios da justiça.

Depois de participar de várias campanhas, Ivan ampliou o território de seu império, conquistando regiões que lhe possibilitou a saída pelo Mar Cáspio. Lutou em vão contra os poloneses e os suecos tentando obter uma passagem para o mar Báltico.

Em 1555, iniciou a construção da "Catedral de São Basílio" localizada na extremidade da Praça Vermelha perto do Kremlin de Moscou, para comemorar a conquista de Kazan e Astracã. A obra foi concluída em 1561.

Durante todo o seu governo, Ivan IV manteve-se em constante e acirrada luta contra os boiardos, confiscando suas terras e obrigando-os a prestar serviços a Moscou.

Em 1565, dividiu a Rússia em duas partes: a Oprichnina, território sob sua administração direta, e a Zemschina, para onde foram transferidos os grandes latifundiários.

O Czar reformou também o sistema financeiro, elevou a cobrança dos impostos e reestruturou o exército, formando uma milícia sanguinária com aproximadamente seis mil homens.

Ivan IV, o Terrível perseguiu seus opositores sem trégua e com obstinada crueldade. Calcula-se que em oito anos mais de 4 mil opositores tenham sido presos, torturados e condenados à morte, o que lhe valeu o apelido de “o Terrível”.

Família e últimos anos

Ivan IV, o Terrível casou-se oficialmente seis vezes e teve uma sétima ligação não reconhecida pela igreja ortodoxa. Três de suas esposas morreram, uma sobreviveu a ele e outras duas foram forçadas a entrar para o convento após o divórcio.

Ivan IV incrementou o comércio, sobretudo com a Inglaterra, com a qual fez alianças. Em 1584, conquistou a Sibéria.

Apesar das reformas, lutas e conquistas, Ivan não se afastou da feroz perseguição aos boiardos, intensificada ainda nos últimos anos de vida.

Ivan IV, o Terrível, faleceu em Moscou, Rússia, no dia 18 de março de 1584.