Catarina de Médici

Catarina de Médici (1519-1589) foi rainha consorte da França, esposa do rei Henrique II. Foi mãe de três reis da França: Francisco II, Carlos IX e Henrique III. Influenciou a vida francesa durante mais de trinta anos.

Catarina de Médici nasceu em Florença, Itália, no dia 13 de abril de 1519. Filha de Lorenzo de Médici, Duque de Urbino, e de Madeleine de La Tour d’Auvergne, condessa de Auvergne, ficou órfã logo após o nascimento.

Casamento

No dia 28 de outubro de 1533, com 14 anos de idade, Catarina casou-se em Marselha, com Henrique, duque de Orléans, filho do rei francês Francisco I.

Do casamento de Catarina de Médici com Henrique, nasceram dez filhos, entre eles os futuros reis Francisco II (1559-1560), Carlos IX (1560-1574) e Henrique III (1574-1589).

Rainha consorte

Em 1547, Henrique II assumiu o trono da França e permaneceu no poder até sua morte em 1559. Durante o reinado de Henrique II, Catarina de Médici foi preterida em favor da amante do rei, Diana de Poitiers.

Rainha regente

Após a morte de Henrique II, seu filho primogênito Francisco II tornou-se rei com apenas 15 anos de idade. Durante a menor idade do filho, Catarina tornou-se rainha regente da França.

Catarina obrigou Diana de Poitiers, a amante do rei, a devolver as joias da coroa, com as quais fora presenteada, e também a se retirar da corte.

No ano seguinte, após um curto reinado Francisco II da França faleceu, subindo ao trono seu irmão Carlos IX da França, também menor de idade e, Catarina continuou como a rainha regente da França até a maioridade de Carlos IX em 1568.

Enquanto durou a regência, imperaram a arbitrariedade e o despotismo na corte francesa. Catarina interferiu na administração e impôs sempre sua vontade, sem respeitar nenhuma das convenções ou leis, se estas obstruíssem seu poder.

Guerras religiosas na França

O reinado de Carlos IX foi dominado pelas guerras religiosas. Catarina se esforçava para acabar com os conflitos que dividiam o país, procurando manter-se imparcial em relação aos protestantes franceses (huguenotes), liderados por Gaspar de Coligny, e os católicos liderados pela casa de Guise.

A primeira ofensiva partiu dos protestantes, que em 1560 organizaram um ataque ao castelo de Amboise, visando expulsar da corte Francisco de Guise, líder do partido católico, e obrigar o rei Francisco II, ainda menor, a tomar um favorito de sua escolha.

Descobertos pelo Duque de Guise foram todos condenados à morte. Apesar de tudo, Catarina de Médici e seus conselheiros se mostraram moderados.

No reinado de Carlos IX os protestantes conseguiram pela primeira vez a permissão para realizar culto público, por um edito de janeiro de 1562. Porém, só seriam realizados nas cidades em poder dos protestantes, mas fora do perímetro urbano. Dentro das cidades só era permitido os cultos privados.

Em 19 de março de 1563, a realização de uma cerimônia protestante dentro da cidade de Vassy deu início à primeira guerra que matou 74 pessoas e feriu centenas delas.

No fim da terceira guerra, o Tratado de Saint-Germain concede aos protestantes uma anistia por dois anos. Porém, Catarina de Médici foi agora contrária aos protestantes.

Como resultado da pressão exercida sobre Carlos IX, em 24 de agosto de 1572, ocorreu o massacre conhecido como Noite de São Bartolomeu. O líder Gaspard de Coligny, que no ano anterior se tornara conselheiro do rei, foi uma das primeiras vítimas.

Sob as ordens de Catarina, a matança se generalizou e cerca de 30 mil protestantes foram mortos em todo o reino.

Rei Henrique III da França

Com a morte de Carlos IX, em 30 de maio de 1574, Henrique III foi coroado rei da França. Ao tornar-se rei, herdou um reino dividido, depois de sucessivas guerras religiosas.

Em seu reinado se formou a Santa Liga, partido católico. Em 1585 teve início a última guerra que se prolongou até 1598.  Coagido pelos católicos, Henrique se uniu à Santa Liga e revogou todas as concessões feitas aos protestantes. Os confrontos continuam e no dia 2 de agosto de 1589, Henrique foi assassinado. Foi o último rei francês da Casa de Valois. Henrique III de Navarra o sucedeu como Henrique IV, o primeiro rei da Casa de Bourbon.

Legado e morte

Durante toda a sua regência, Catarina mandou edificar em Paris o Palácio das Tulherias, ordenou a ampliação do Palácio do Louvre e contribuiu para o engrandecimento da cidade. Também ampliou o acervo da biblioteca de Paris com manuscritos provenientes da Grécia e da Itália.

Catarina de Médici faleceu no Castelo de Blois, França no dia 5 de janeiro de 1589.