Galileu Galilei

Galileu Galilei (1564-1642) foi um matemático, físico, astrônomo e filósofo italiano. Fundamentou cientificamente a Teoria Heliocêntrica de Copérnico. Desmitificou lendas, estabeleceu princípios e causou uma renovação na história da Ciência.

Galileu Galilei nasceu em Pisa, Itália, no dia 15 de fevereiro de 1564. Era filho de Vincenzo Galilei, um comerciante de lã, e de Giulia Amnannati. Ainda criança, Galileu revelou capacidades raras. Interessado em artes, realizou excelentes pinturas e, com grande habilidade manual fabricava brinquedos e engenhocas. Tocava órgão e cítara. Estimulado pelo pai, entrou na Universidade de Pisa, para estudar Medicina.

Aos 20 anos fez sua primeira descoberta científica. Conta-se que ao observar o movimento oscilatório do lustre da catedral de Pisa, enquanto contava as próprias pulações, constatou que o movimento do pêndulo era periódico e que as pequenas oscilações eram regulares.

Galileu concluiu que um pêndulo de determinado comprimento leva o mesmo tempo para fazer o mesmo número de oscilações, independente da amplitude da oscilação. Essa experiência foi uma antevisão dos relógios de parede, que só muito depois seriam construídos. Foi o ponto de partida para algumas de suas importantes pesquisas.

Matemática e Astronomia

Em 1585, Galileu Galilei resolveu abandonar os estudos de Medicina para se dedicar exclusivamente ao estudo da Matemática. Foi nessa época que ele começou a criticar as “leis do movimento” enunciadas por Aristóteles, que dissera que a terra era o centro de todos os movimentos celestes.

Nesse mesmo ano, começou a lecionar Matemática na Academia de Florença, onde ficou conhecido nos círculos científicos devido a invenção da balança hidrostática.

Depois de publicar, em 1589, um estudo sobre a gravidade, foi convidado pelo grão-duque de Toscana para lecionar Matemática na Universidade de Pisa. Com 25 anos, Galileu não era bem visto pelos outros professores, pois não tinha o título universitário e ousava pôr em dúvida a Ciência de Aristóteles.

Em 1591, depois de intrigas e disputas com os adeptos de Aristóteles, Galileu perdeu o posto de professor. Em 1592, através da indicação do senado de Veneza, Galileu foi nomeado para lecionar Matemática na Universidade de Pádua.

Durante os 18 anos que viveu em Pádua, além das pesquisas em dinâmica, que resultou na sua lei do movimento, procurou resolver importante problema militar que consistia em prever a trajetória de uma bala de canhão.

Quando soube que o holandês Zacharias Janssen inventara um aparelho para ver de longe, em 1610, começou a fabricar um muito melhor que o do holandês. Com seu telescópio, Galileu fez importantes descobertas astronômicas. (O equipamento encontra-se no Museu de Florença).

Em 1610 publicou “O Mensageiro das Estrelas”, que reuniu suas descobertas, entre as quais se destacam as manchas solares, as montanhas e vales da lua, os satélites de Júpiter, os anéis de Saturno e as fases de Vênus. Galileu observou que os planetas não eram como as estrelas, pois como a lua, eram iluminados de fora.

Suas explorações celestes confirmaram a teoria heliocêntrica elaborada por Nicolau Copérnico, apesar da oposição dos que se apegavam às descrições bíblicas.

Teorias e Realizações

• Descobriu e enunciou as leis que regem o movimento pendular.
• Idealizou e desenhou um relógio preciso utilizando o pêndulo.
• Criticou abertamente as “leis do movimento” enunciadas por Aristóteles, que afirmavam que “um corpo leve cai mais devagar do que um pesado”, e formulou que: “Dois corpos caindo a um só tempo de alturas iguais tocarão o solo no mesmo instante, apesar da diferença de peso”.
• Inventou o termômetro.
• Construiu uma luneta telescópica.
• Contestou a teoria de Aristóteles de que a Terra era o centro de todos os movimentos celestes. Com sua luneta, mostrou que Júpiter também era um centro astral com quatro satélites girando à sua volta.
• Descobriu os anéis de Saturno.
• Fundamentou cientificamente a Teoria Heliocêntrica de Nicolau Copérnico.

Conflito com a Igreja e morte

Galileu Galilei passou a vida inteira em conflito aberto com o poder religioso, que controlava rigorosamente a ciência do seu tempo. Mergulhado no mundo da física e da astronomia, desmistificou lendas, negou teorias e estabeleceu novos princípios.

Foi obrigado pelas autoridades da Inquisição, que defendiam as leis de Aristóteles e renegavam sua brilhante explicação e ampliação da teoria heliocêntrica de Copérnico, a renegar publicamente as verdades científicas que descobrira e desenvolvera, sob a ameaça de pena de morte.

Impedido de prosseguir os estudos sobre o sistema de Copérnico, ele recolheu-se a seu castelo, em Arcetri, nos arredores de Florença, onde se dedicou a comprovar novos métodos de pesquisa científica baseados na experimentação.

Galileu Galilei morreu cego, em Arcetri, Itália, no dia 8 de janeiro de 1642. Em 31 de outubro de 1992 a Igreja Católica, através do papa João Paulo II, reconheceu o erro cometido.

Obras de Galileu Galilei

• O Mensageiro das Estrelas (1610) – além de descrever o relevo da Lua, quatro satélites de Júpiter e a constituição da Via Láctea, endossava a opinião de Nicolau Copérnico, que afirmava ser o Sol e não a Terra o centro do Universo.
• História das Manchas e Acidentes do Sol (1513).
• Diálogo Sobre os Dois Máximos Sistemas do Mundo (1632) – confronta o sistema de Ptolomeu, que acreditava que a Terra era o centro do Universo, e o de Copérnico, com favores para o segundo, causando grande celeuma. Explica as razões que provam o movimento da Terra em torno do Sol.